Με μία απίθανη ανατροπή και δύο γκολ του Γρανάδος στα τελευταία 100 δευτερόλεπτα, η Ισπανία “πάγωσε” τη… φλεγόμενη πισίνα “Μλάντοστ” του Ζάγκρεμπ και κατέκτησε το μοναδικό μεγάλο τίτλο της ανδρικής υδατοσφαίρισης που έλειπε από τη συλλογή της. Η “ρόχα” επικράτησε 11-10 της οικοδέσποινας Κροατίας στον τελικό του Ευρωπαϊκού Πρωταθλήματος και ανέβηκε -επιτέλους- στην κορυφή του βάθρου, μετά από τρεις ήττες σε ισάριθμους τελικούς.

Παράλληλα, οι Ιβηρες εξασφάλισαν και το εισιτήριο για τους Ολυμπιακούς Αγώνες του Παρισιού, το οποίο η “Χρβάτσκα” θα χρειαστεί πικυρώσει τον επόμενο μήνα, στο Παγκόσμιο της Ντόχα. Οι Κροάτες γνώρισαν την τρίτη ήττα τους σε πέντε τελικούς Ευρωπαϊκού Πρωταθλήματος, την πρώτη όμως εντός έδρας, αφού τις δύο προηγούμενες φορές που φιλοξένησαν τη διοργάνωση (το 2010 στο Ζάγκρεμπ και το 2022 στο Σπλιτ) κατέκτησαν τον τίτλο.

Οι γηπεδούχοι κατάφεραν με ένα σερί 4-0 και πρωταγωνιστή τον Μπούκιτς, να προηγηθούν 6-3 στις αρχές της δεύτερης περιόδου, αλλά οι Ιβηρες στη συνέχεια βελτίωσαν την άμυνά τους και ισοφάρισαν 7-7, λίγο μετά την έναρξη του τρίτου οκταλέπτου. Δύο διαδοχικά γκολ από τους Ζούβελα και Χάρκοφ, στο τελευταίο λεπτό της τρίτης περιόδου, επέτρεψαν στην Κροατία να ανακτήσει διαφορά δύο τερμάτων (10-8).

Η ομάδα του Ιβιτσα Τούτσακ προσπάθησε να “κλειδώσει” τη νίκη από την άμυνά της και αρχικά φάνηκε να το καταφέρνει, παρά τη μείωση του σκορ από τον Σαναούχα. Η Ισπανία κατάφερε τελικά να βρει το γκολ της ισοφάρισης με μακρινό σουτ του Γρανάδος, 1΄38΄΄ πριν τη λήξη, η Κροατία δεν κατάφερε να ανταποδώσει και ξανά ο Γρανάδος στα 48 δευτερόλεπτα πέτυχε το γκολ που έκρινε τον τελικό. Στην τελευταία επίθεση οι γηπεδούχοι κέρδισαν αποβολή, αλλά το μπλοκ του Μπούστος στον Φάτοβιτς σφράγισε την τύχη του αγώνα.

Διαιτητής του αγώνα ήταν ο Γιώργος Σταυρίδης, μαζί με τον Σλοβένο Μπόρις Μαργκέτα.

Τα οκτάλεπτα (με πρώτη την Κροατία): 5-3, 2-3, 3-2, 0-3

Τα γκολ:
ΚΡΟΑΤΙΑ: Μπούκιτς 4, Ζούβελα 2, Μάρινιτς-Κράγκιτς 2, Φάτοβιτς, Βουκίσεβιτς
ΙΣΠΑΝΙΑ: Γρανάδος 3, Σαναούχα 3, Μουναρίθ 2, Λαρούμπε, Ταούλ, Μπούστος

Η Ιταλία το χάλκινο μετάλλιο

Η Ιταλία κατέκτησε μετά από δέκα χρόνια μετάλλιο σε Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα υδατοσφαίρισης ανδρών. Η ομάδα του Σάντρο Καμπάνια επικράτησε 12-7 της Ουγγαρίας, στον “μικρό” τελικό της διοργάνωσης, που ολοκληρώνεται απόψε στο Ζάγκρεμπ, και ανεβαίνει στο βάθρο για πρώτη φορά από το 2014. Είναι συνολικά το 12ο μετάλλιο των “σετεμπέλο” σε Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα, με τα επτά εξ αυτών να είναι χάλκινα.

Οι Ιταλοί είχαν εύκολο έργο απέναντι στην πολύ νεανική Ουγγαρία, που πέτυχε μεγάλη υπέρβαση φτάνοντας με αυτή τη σύνθεση στην τετράδα, και “καθάρισαν” από νωρίς το ματς. Ενα αποτέλεσμα που κάνει να φαντάζει ακόμη πιο… περίεργη η ήττα τους με διαφορά πέντε γκολ από τους Μαγυάρους στην πρώτη φάση, εξαιτίας της οποίας η εθνική μας έμεινε τρίτη στον όμιλο και αποκλείστηκε στα προημιτελικά από την οικοδέσποινα Κροατία.

Τα οκτάλεπτα (με πρώτη την τυπικά γηπεδούχο Ουγγαρία): 1-4, 2-4, 1-2, 3-2

Τα γκολ:
ΟΥΓΓΑΡΙΑ: Βίνσε Βίγκβαρι 3, Τατράι 2, Νάγκι, Μπούριαν
ΙΤΑΛΙΑ: Φοντέλι 3, Ετσενίκε 3, Κανέλα 2, Ρεντζούτο, Πρεσούτι, Ντι Σόμα, Βελότο