Τρία και τέσσερα γκολ διαφορά χρειάζονται ΠΑΟΚ και Ολυμπιακός στις επαναληπτικές αναμετρήσεις τους με Ντιναμό Ζάγκρεμπ (19:45 στην Θεσσαλονίκη) και Μακάμπι Τελ Αβίβ (22:00 στην Τόπολα) αντίστοιχα, προκειμένου απόψε (14/3) να εξασφαλίσουν συνέχεια στη διαδρομή τους στο Europa Conference League, που στο τέλος της (29/5) βρίσκεται η «Opap Arena» στη Νέα Φιλαδέλφεια, σκηνικό του τελικού.
Ο ΠΑΟΚ ηττήθηκε 2-0 στο Ζάγκρεμπ την περασμένη Πέμπτη, ενώ ο Ολυμπιακός έχασε 4-1 από τους Ισραηλινούς στο «Γ/. Καραϊσκάκης».
Η «μάχη τιτάνων» του Europa Conference League ανάμεσα σε δύο πρώην πρωταθλήτριες Ευρώπης, Άστον Βίλα και τον Άγιαξ παραμένει ορθάνοικτη μετά τη «λευκή» ισοπαλία στο Άμστερνταμ, ενώ η Μακάμπι Χάιφα και η Μόλντε εξακολουθούν να ελπίζουν ότι μπορούν να φτάσουν στους τελευταίους οκτώ, εξασφαλίζοντας θέση στην κλήρωση της Παρασκευής (15/3) στη Νιόν.
Έτοιμες για …όλα στο «Βίλα Παρκ»
Ο Ουνάι Έμερι προειδοποίησε την ομάδα του στην Άστον Βίλα ότι πρέπει να προετοιμαστεί για την προοπτική της παράτασης και των πέναλτι καθώς υποδέχεται τον Άγιαξ, μετά το ισόπαλο 0-0 στο Άμστερνταμ.
«Θα προσπαθήσουμε να κάνουμε κάτι διαφορετικό, γιατί τώρα τους ξέρουμε καλύτερα», είπε ο Ισπανός προπονητής.
Το «αφεντικό» του Άγιαξ, Τζον Φαν’τ Σχιπ, έμεινε…μέτρια ικανοποιημένος από την ισοπαλία χωρίς τέρματα:
«Βρισκόμαστε στα μισά του δρόμου με το διπλό» , είπε με τον «στρατηγό» του στη μεσαία γραμμή Τζόρνταν Χέντερσον να επιστρέφει στην πατρίδα. «Ακόμα ένα δύσκολο παιχνίδι μας περιμένει», είπε ο πρώην άσος της Λίβερπουλ. «Ξέραμε ότι θα ήταν δύσκολο, αλλά έχουμε επίσης ποιότητα.»
Η Μακάμπι Χάιφα συνεχίζει να πιστεύει
Έχοντας συνέλθει από το γκολ που δέχτηκε στο δεύτερο λεπτό στον πρώτο αγώνα εναντίον των φιναλίστ της Conference League της περασμένης σεζόν, η Μακάμπι Χάιφα προηγήθηκε της Φιορεντίνα με 2-1 και στη συνέχεια 3-2 πριν από μια κόκκινη κάρτα και δύο γκολ στο τέλος που έδωσαν στους «Βιόλα» μια νίκη με 4-3 στη Βουδαπέστη. Ωστόσο, υπάρχουν πολλοί λόγοι για αισιοδοξία, κυρίως ένα υπέροχο γκολ από τον Ανάν Καλαιλί, έναν 19χρονο εξτρέμ που θεωρείται το μεγάλο ανερχόμενο αστέρι του ισραηλινού ποδοσφαίρου.
Η πρώτη συνάντηση ήταν ανοιχτή και η ρεβάνς θα μπορούσε επίσης να έχει πολλά γκολ. Ο αμυντικός της Μακάμπι, Μάορ Καντίλ, ξέρει ότι η νίκη στη Φλωρεντία είναι μεγάλο ζητούμενο, αλλά η ομάδα του έχει ελπίδες:
«Θα πάμε στη ρεβάνς έτοιμοι να τα δώσουμε όλα», είπε. «Από την αρχή της σεζόν παίζουμε εναντίον δυνατών ομάδων στην Ευρώπη και δείξαμε ότι ανήκουμε σε αυτό το επίπεδο. Θα παίξουμε το παιχνίδι μας, θα δώσουμε το 100%, θα πιέσουμε, θα το πιστέψουμε. Δεν τα παρατάμε.»
Η Μόλντε κυματίζει τη σημαία για τη Νορβηγία
Η Μπόντο Γκλιμτ έγινε σύμβολο του νέου Conference League, όταν κατάφερε να φτάσει στους προημιτελικούς το 2021/22, και οι συμπατριώτες τους Νορβηγοί της Μόλντε είναι μεταξύ των ομάδων που προκαλούν αίσθηση αυτή τη διαδρομή. Κατευθύνονται στην αναμέτρησή τους με την Μπριζ, έχοντας προβάδισμα 2-1, με έναν από τους πιο αξιοσέβαστους προπονητές της Νορβηγίας, Άγκε Χαρέιντε, να λέει: «Η Μόλντε μπορεί να φτάσει τις κορυφαίες ομάδες από άλλες χώρες, και το Βέλγιο δεν είναι κακό ποδοσφαιρικό έθνος.»
Η επιτυχία είναι ακόμη πιο εντυπωσιακή αφού η Μόλντε είναι ακόμα σε προετοιμασία, μιας και το νορβηγικό πρωτάθλημα του 2024 δεν ξεκινά πριν από την 1η Απριλίου.
«Το να δείξουμε αυτό το επίπεδο επιμονής και θέλησης στις αρχές Μαρτίου είναι ένα μέτρο της δύναμής μας», δήλωσε ο προπονητής της Έρλινγκ Μοε. Ωστόσο, τουλάχιστον ένας συμπατριώτης του δεν θα επευφημήσει τη Μόλντε στο Βέλγιο, ο προπονητής της Μπριζ , Νορβηγός Ρόνι Ντέιλα.
Τα αποτελέσματα των πρώτων αγώνων και το πρόγραμμα των επαναληπτικών συναντήσεων για τη φάση των «16» του Europa Conference League:
Α’ αγώνες
19:45 Βικτόρια Πλζεν (Τσεχία)-Σερβέτ (Ελβετία) 0-0
19:45 Φενερμπαχτσέ (Τουρκία)-Σεντ Ζιλουάζ (Βέλγιο) 3-0
19:45 ΠΑΟΚ (ΕΛΛΑΔΑ)-Ντιναμό Ζάγκρεμπ (Κροατία) 0-2
19:45 Φιορεντίνα (Ιταλία)-Μακάμπι Χάιφα (Ισραήλ) 4-3
22:00 Άστον Βίλα (Αγγλία)-Άγιαξ (Ολλανδία) 0-0
22:00 Μπριζ (Βελγιο)-Μόλντε (Νορβηγία) 1-2
22:00 Λιλ (Γαλλία)-Στουρμ Γκρατς (Αυστρία) 3-0
22:00 Μακάμπι Τελ Αβίβ (Ισραήλ)-ΟΛΥΜΠΙΑΚΟΣ (ΕΛΛΑΔΑ) 4-1
* Η κλήρωση της φάσης των «16» θα γίνει στις 23 Φεβρουαρίου.
** Ο τελικός της διοργάνωσης θα διεξαχθεί στις 29 Μαίου στην «Opap Arena»
