Με νίκη ολοκλήρωσε η εθνική υδατοσφαίρισης των ανδρών τις υποχρεώσεις της στο Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα του Ζάγκρεμπ. Το συγκρότημα του Θοδωρή Βλάχου επικράτησε 15-10 του Μαυροβουνίου και κατέλαβε την πέμπτη θέση της τελικής κατάταξης, η οποία βέβαια σε καμία περίπτωση δεν ανταποκρίνεται στις δυνατότητες και τις προσδοκίες των διεθνών. Η “γαλανόλευκη” στρέφει πλέον την προσοχή της στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα της Ντόχα, που αρχίζει σε λιγότερο από τρεις εβδομάδες, ενώ στο βάθος της διαδρομής βέβαια βρίσκεται το Παρίσι και οι Ολυμπιακοί Αγώνες.
Αν και έπαιξε χωρίς τον Αγγελο Βλαχόπουλο, η εθνική έκανε το καλύτερο οκτάλεπτό της στο τουρνουά και έκλεισε την πρώτη περίοδο προηγούμενη 6-2. Στο διάστημα αυτό η ελληνική ομάδα δεν κέρδισε ούτε μία αποβολή (παρά μόνο ένα πέναλτι), αλλά σκόραρε τρεις φορές στην κόντρα και γενικά είχε τον απόλυτο έλεγχο της αναμέτρησης. Χωρίς να διατηρήσει την ίδια κυριαρχική εικόνα, το αντιπροσωπευτικό συγκρότημα κράτησε ένα προβάδισμα ασφαλείας ως το ημίχρονο (8-5).
Η τρίτη περίοδος ξεκίνησε με ένα χαμένο πέναλτι για κάθε ομάδα (δοκάρι ο Μρσιτς, ο Τεσάνοβιτς απέκρουσε το σουτ του Αργυρόπουλου), πριν σκοράρει ο Γενηδουνιάς με μία υπέροχη λόμπα. Στη συνέχεια όμως οι Μαυροβούνιοι ήταν καλύτεροι, μείωσαν σε 9-7 με δύο γκολ του Αβέρκα στον παραπάνω, κι ενώ ενδιάμεσα απώλεσαν πολύ καλές ευκαιρίες. Με το ξεκίνημα του τελευταίου οκταλέπτου, ο Πέρκοβιτς εκμεταλλεύθηκε ακόμη μία αποβολή και μείωσε στο γκολ (9-8), αλλά δύο συνεχόμενα γκολ των Αργυρόπουλου και Γκίλλα από την περιφέρεια έδωσαν “ανάσα” στην εθνική, που από κει και πέρα δεν κινδύνεψε.
Τα οκτάλεπτα: 6-2, 2-3, 1-2, 6-3
Η εξέλιξη του σκορ: 1-0 Γενηδουνιάς (πέναλτι), 2-0 Γενηδουνιάς (κόντρα), 3-0 Αργυρόπουλος (κόντρα), 3-1 Τζ. Ράντοβιτς (π.π.), 4-1 Νικολαϊδης (φουνταριστός), 5-1 Γκίλλας (κόντρα), 5-2 Ουκρόπινα (πέναλτι), 6-2 Καλογερόπουλος (περιφέρεια), 6-3 Ουκρόπινα (πέναλτι), 7-3 Γενηδουνιάς (π.π.), 7-4 Μπργκούλιαν (περιφέρεια), 8-4 Γκίλλας (περιφέρεια), 8-5 Μρσιτς (π.π.), 9-5 Γενηδουνιάς (περιφέρεια), 9-6 Αβέρκα (π.π.), 9-7 Αβέρκα (π.π.), 9-8 Πέρκοβιτς (π.π.), 10-8 Αργυρόπουλος (περιφέρεια), 11-8 Γκίλλας (περιφέρεια), 11-9 Βασ. Ράντοβιτς (π.π.), 12-9 Νικολαϊδης (φουνταριστός), 13-9 Σκουμπάκης (π.π.), 13-10 Μρσιτς (π.π.), 14-10 Κάκαρης (π.π.), 15-10 Καλογερόπουλος (π.π.).
Η εθνική είχε 4/6 με παίκτη παραπάνω, 1/2 πέναλτι, 5 γκολ από την περιφέρεια, 2 από θέση φουνταριστού και 3 στην κόντρα.
Το Μαυροβούνιο είχε 7/9 με παίκτη παραπάνω, 2/3 πέναλτι και 1 γκολ από την περιφέρεια.
Με τρεις ποινές αποβλήθηκε ο Σκουμπάκης, 2΄21΄΄ πριν τη λήξη του αγώνα.
Διαιτητές: Κόβατς-Τσάτλος (Ουγγαρία), Σεγουράνα (Ισπανία)
Οι συνθέσεις:
ΕΛΛΑΔΑ (Θοδωρής Βλάχος): Ζερδεβάς, Γενηδουνιάς 4, Σκουμπάκης 1, Καλογερόπουλος 2, Φουντούλης, Παπαναστασίου, Δερβίσης, Αργυρόπουλος 2, Αλαφραγκής, Κάκαρης 1, Νικολαϊδης 2, Γκίλλας 3, Τζωρτζάτος
ΜΑΥΡΟΒΟΥΝΙΟ (Βλάντιμιρ Γκοϊκοβιτς): Λάζοβιτς, Μπργκούλιαν 1, Πέρκοβιτς 1, Αβέρκα 2, Μάτσιτς, Πόπαντιτς, Μρσιτς 2, Τζ. Ράντοβιτς 1, Ουκρόπινα 2, Βούγιοβιτς, Μάτκοβιτς, Βασ. Ράντοβιτς 1, Τεσάνοβιτς
** Εκτός ελληνικής 13άδας έμειναν ο Αγγελος Βλαχόπουλος και ο Κώστας Γκιουβέτσης.
Βλάχος: «Δεν αξίζαμε κάτι παραπάνω, να βάλουμε το “εγώ” κάτω από την ομάδα»
Απολύτως ειλικρινής ο Θοδωρής Βλάχος, μετά τη νίκη της εθνικής υδατοσφαίρισης ανδρών με 15-10 επί του Μαυροβουνίου και την ολοκλήρωση των υποχρεώσεών της στο Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα του Ζάγκρεμπ, παραδέχθηκε ότι η ελληνική ομάδα δεν άξιζε κάτι καλύτερο από την πέμπτη θέση που κατέλαβε στη διοργάνωση. Ο ομοσπονδιακός τεχνικός, στις δηλώσεις του στην ΕΡΤ, τόνισε ότι το αντιπροσωπευτικό συγκρότημα πρέπει να κρατήσει τη βελτιωμένη εικόνα που παρουσίασε στα δύο ματς κατάταξης με Σερβία και Μαυροβούνιο και να συνεχίσει από εκεί, ενόψει του Παγκοσμίου Πρωταθλήματος που ακολουθεί στη Ντόχα. Για να συμβεί όμως αυτό, πρέπει “… να διορθώσουμε πάρα πολλά, να βάλουμε το «εγώ» μας κάτω από την ομάδα και όλοι μαζί ενωμένοι, νομίζω ότι αυτή η εθνική ομάδα θα βρει τον δρόμο της», όπως υπογράμμισε χαρακτηριστικά.
«Στο τέλος δεν είναι τι θέλεις, αλλά τι αξίζεις και σε αυτό το τουρνουά δε νομίζω ότι αξίζαμε κάτι παραπάνω από την 5η θέση. Στα κρίσιμα παιχνίδια και στο ξεκίνημα πράγματι ήμασταν μια άλλη ομάδα, αλλά το ότι παρουσιάσαμε ένα πρόσωπο πολύ βελτιωμένο σε δύο παιχνίδια που θα μπορούσαν να μην ανταποκριθούν οι παίκτες, σημαίνει ότι δε χάσαμε πολλά από τα χαρακτηριστικά μας. Σημαίνει ότι τις επόμενες μέρες μπορούμε να αρχίσουμε από εκεί που σταματήσαμε. Να διορθώσουμε πάρα πολλά, να βάλουμε το “εγώ” μας κάτω από την ομάδα, γιατί εδώ ήρθαμε διαφορετικά. Και όλοι μαζί ενωμένοι, νομίζω ότι αυτή η εθνική ομάδα θα βρει τον δρόμο της», επισήμανε ο Θοδωρής Βλάχος και πρόσθεσε:
«Νομίζω ότι είχαμε πολύ αναπτυγμένο το “εγώ” μας όταν ήρθαμε, από την πρόσφατη επιτυχία, ερχόμενα τα παιδιά από τις ομάδες τους που είναι πρωταγωνιστές. Δεν προλάβαμε να τα βάλουμε όλα κάτω από την ομπρέλα της ομάδας και να λειτουργήσουμε όπως λειτουργούμε πάντα. Δουλέψαμε πολύ όλες αυτές τις μέρες, με βίντεο, με ομιλία, από τις ήττες μαθαίνεις. Από τη στιγμή που δε μπορούμε να αλλάξουμε κάτι τώρα, μόνο να κερδίσουμε μπορούμε και να συνεχίσουμε πιο δυνατοί».
Οσο για το γεγονός ότι η εθνική δεν κατάφερε ούτε αυτή τη φορά να πάρει μετάλλιο σε Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα, ο ομοσπονδιακός τεχνικός είπε: «Αν το αξίζουμε κάποια στιγμή, θα έρθει. Αλλά πρέπει να το αξίζουμε. Πρέπει να “δαγκώνουμε σίδερα” για πάρουμε ένα μετάλλιο στο Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα».
Ο Ντίνος Γενηδουνιάς, από την πλευρά του, παραδέχθηκε ότι η πέμπτη θέση δεν ικανοποιεί κανέναν, αλλά τόνισε κι αυτός ότι κρατάει την αντίδραση της ομάδας στα δύο τελευταία ματς. «Δεν ήταν το ξεκίνημα της χρονιάς που θέλαμε. Κρατήσαμε τα καλά μας παιχνίδια για το τέλος, που δεν είχε τελικά ιδιαίτερη σημασία. Σίγουρα ήταν θέμα γοήτρου να βγούμε πέμπτοι και όχι όγδοοι ή έβδομοι, δεν το αξίζαμε. Ακόμα και η πέμπτη θέση λέει κάτι, ότι δεν εγκαταλείψαμε, δεν παραδοθήκαμε. Έχουμε κι ένα τουρνουά σε δύο εβδομάδες, ένα Παγκόσμιο, μία πολύ σημαντική διοργάνωση. Οπότε το πώς τελειώσαμε εδώ, νομίζω είναι μια καλή αρχή γι’ αυτό που ακολουθεί», ανέφερε ο πρώτος σκόρερ της ελληνικής ομάδας στο τουρνουά και συνέχισε:
«Οι στόχοι μας ήταν άλλοι, η 5η θέση δεν ήταν αυτό που θέλαμε. Παρόλα αυτά, το έχουμε πει χιλιάδες φορές, κανένας δεν έχει συμβόλαιο με την επιτυχία. Ψέματα δεν πρέπει να λέμε στον εαυτό μας, δεν ήμασταν καλοί, δεν ήταν αυτό το πρόσωπο που είχαμε δείξει στις προηγούμενες διοργανώσεις και νομίζω, στο τέλος της ημέρας, πήραμε αυτό που αξίζαμε, για να είμαστε ρεαλιστές. Αλλά, όπως είπα, είμαι αισιόδοξος για το πώς τελειώσαμε αυτό το τουρνουά και ευελπιστώ να το συνεχίσουμε στη Ντόχα, στο Παγκόσμιο».
Ο διεθνής περιφερειακός συνεχάρη την εθνική γυναικών για την πρόκριση στους Ολυμπιακούς του Παρισιού, τονίζοντας χαρακτηριστικά: «Προπονούμαστε στο ίδιο κολυμβητήριο, βλέπουμε τι περνάνε κι εκείνες, πόση προπόνηση κάνουν και ξέρουμε πόσο στεναχωρήθηκαν το 2016 που αποκλείστηκαν στην τελευταία φάση. Οπότε χαιρόμαστε και είναι πολύ ωραίο που δε θα είμαστε το μόνο ομαδικό άθλημα στους Ολυμπιακούς Αγώνες».
