Ο Γίρι Βέσελι έβαλε δύσκολα στον Στέφανο Τσιτσιπά στην πρεμιέρα του Έλληνα πρωταθλητή στο κυρίως ταμπλό του Roland Garros. Ο 24χρονος Έλληνας τενίστας, όμως, απέδειξε ότι είναι «φτιαγμένος από ατσάλι» και πήρε το «εισιτήριο» για τον 2ο γύρο του τουρνουά επικρατώντας με 3-1 σετ (7-5, 6-3, 4-6, 7-6(7)) του Τσέχου, «σβήνοντας» τετραπλό σετ πόιντ του αντιπάλου του στο τάι μπρέικ του τέταρτου σετ (από το εις βάρος του 6-3 και 7-6, επικράτησε με 9-7).
Αντίπαλος του Τσιτσιπά στην επόμενη φάση του κορυφαίου Grand Slam θα είναι ο νικητής της αναμέτρησης ανάμεσα στον Ισπανό Ρομπέρτο Καμπάγες Μπαένα και στον Αμερικανό Εμίλιο Νάβα.
Τρεις ώρες και 16 λεπτά χρειάστηκε ο Τσιτσιπάς για να κάμψει την αντίσταση του Βέσελι, με τον οποίο συναντήθηκε για πρώτη φορά στο κορτ. Έστω και με… μπόλικο άγχος, όμως, κατάφερε να πανηγυρίσει έξαλλα στο φινάλε την 26η εφετινή του νίκη σε 34 παιχνίδια, την 22η συνολικά στη διοργάνωση επί συνόλου 28 αγώνων και την 10η στα τελευταία 13 ματς στο Γαλλικό Όπεν.
Το νο5 της παγκόσμιας κατάταξης τελείωσε την αναμέτρηση με 12 άσους, αλλά και 30 αβίαστα λάθη (4 διπλά) και 58 winners, την ώρα που ο αντίπαλός του είχε 11 άσους (5 διπλά λάθη), 31 winners και 37 αβίαστα λάθη.
Δύο ήταν τα «κλειδιά» στο ματς για να φτάσει στη νίκη ο Στέφανος Τσιτσιπάς. Το πρώτο η επιστροφή του ενώ βρέθηκε να χάνει 5-3 στο πρώτο σετ, το οποίο και κατέκτησε με 7-5 παίρνοντας 4 συνεχόμενα game, αλλά και η εξαιρετική του αντίδραση στο 4ο σετ, όταν χρειάστηκε να «σβήσει» σε πρώτη φάση τριπλό set-point στο τάι μπρέικ και να μετατρέψει το εις βάρος του 6-3 σε 6-6 και το 7-6 σε 9-7!
Τσιτσιπάς: «Είπα μέσα μου, όχι σε 5ο σετ»
«Αυτός ήταν ένα δύσκολο εμπόδιο σήμερα, δεν θα πω ψέματα» παραδέχθηκε ο Τσιτσιπάς μετά τον αγώνα για τον 29χρονο Βέσελι και συνέχισε: «Με δυσκόλεψε.
Είμαι χαρούμενος που ξεπέρασα τις δυσκολίες με τέτοιο τρόπο. Μπόρεσα να “επιστρέψω” από όλες αυτές τις δυσκολίες που “πετάγονταν” συνέχεια προς εμένα. Η σημερινή νίκη είναι πολύ σημαντική για μένα».
Παράλληλα, ο Τσιτσιπάς δήλωσε ότι στη διάρκεια του αγώνα ήταν αποφασισμένος να μην οδηγηθεί το παιχνίδι σε πέμπτο σετ. «Είπα στον εαυτό μου ότι δεν υπάρχει περίπτωση να πάει το ματς σε πέμπτο σετ. Αυτό είπα στον εαυτό μου» υπογράμμισε ο Τσιτσιπάς και συμπλήρωσε: «Ο Γίρι ήταν ένα δύσκολο εμπόδιο. Μου έβαλε δύσκολα και είμαι χαρούμενος που ξεπέρασα τις δυσκολίες με τέτοιο τρόπο».
Τέλος, αναφερόμενος στο «κλειδί» που τον οδήγησε στη νίκη, ο κορυφαίος Έλληνας τενίστας επισήμανε: «”Απλά συνέχισε να πηγαίνεις προς το μπαλάκι”, αυτό συνέχιζα να λέω στον εαυτό μου.
Σε κάποιες στιγμές δεν πήγαινα προς το μπαλάκι, έμενα ακίνητος, περιμένοντάς το να έρθει προς εμένα. Έτσι, όταν ανέλαβα τα “ηνία”, όταν είπα “απλά πηγαίνω προς το μπαλάκι”, νομίζω ότι αυτή ήταν η στιγμή που γύρισα τον… διακόπτη και κέρδισα το ματς».
Με Μπαένα στον 2ο γύρο ο Τσιτσιπάς
Ο Ρομπέρτο Καρμπάγες Μπαένα θα είναι ο αντίπαλος του Στέφανου Τσιτσιπά στον δεύτερο γύρο του Roland Garros. Ο 30χρονος Ισπανός, ο οποίος είναι Νο 57 στην παγκόσμια κατάταξη, κατέβαλε στον α΄ γύρο του φημισμένου τουρνουά γκραν σλαμ την αντίσταση του Αμερικανού Εμίλιο Νάβα (Νο 242 στον κόσμο) με 7-6(5), 6-3, 6-2 και πήρε την πρόκριση, ύστερα από αγώνα που κράτησε περίπου 2,5 ώρες.
Ο Τσιτσιπάς έχει αναμετρηθεί μια φορά στο παρελθόν με τον Καρμπάγες Μπαένα σε επίπεδο ATP. Συγκεκριμένα, ο κορυφαίος Έλληνας τενίστας αντιμετώπισε τον Ισπανό στην Πορτογαλία το 2018, στο πλαίσιο της προημιτελικής φάσης του τουρνουά του Εστορίλ, και επικράτησε με ανατροπή 6-7(2), 6-2, 7-6(3).
